Energiebesparende isolatiematerialen voor gebouwen- vallen hoofdzakelijk in drie categorieën: organische materialen, anorganische materialen en composietmaterialen. Specifieke typen en kenmerken zijn als volgt:
Organische materialen
Geëxpandeerd polystyreen (EPS) plaat: Grafiet EPS-plaat is een veel voorkomend type en biedt uitstekende thermische isolatie-eigenschappen. Het wordt vaak gebruikt in buitenmuren, daken en soortgelijke ruimtes, maar heeft een relatief lage brandwerendheid (klasse B1).
Geëxtrudeerd polystyreenkarton (XPS): heeft een gesloten-celstructuur met superieure waterdichtheid en vochtbestendigheid, waardoor het geschikt is voor vochtige omgevingen zoals kelders en vloeren.
Polyurethaanschuim: Vertoont een extreem lage thermische geleidbaarheid, maar is zeer brandbaar en er komen giftige gassen vrij (bijvoorbeeld cyaniden) bij blootstelling aan hoge temperaturen.
Anorganische materialen
Steenwolplaten: brandklasse A, hitte-bestendig, geschikt voor buitenmuurisolatie, doorgaans 100-130 mm dik.
Glaswol: lichtgewicht en geluidsabsorberend-, maar lage sterkte vereist een extra beschermende laag.
Geëxpandeerd perliet: anorganisch thermisch isolatiemateriaal met goede brandwerendheid, maar bros.
Composiet materialen
Vacuümisolatiepanelen (VIP): Aerogel met thermische geleidbaarheid, dunne dikte, geschikt voor hoge energie-besparende vraagscenario's.
Aerogelglas: Hoge lichtdoorlatendheid en lage thermische geleidbaarheid, geschikt voor speciale constructies zoals dakramen.